Des centaines de trottinettes électriques se décomposent dans le Rhin
On les trouve sur les trottoirs, les pistes cyclables, les parkings ou au fond de l’eau : rien qu’à Cologne, plus de 500 trottinettes électriques seraient en train de se décomposer dans le Rhin : à certains endroits, le fond du fleuve est jonché de trottinettes électriques, rapporte la radio allemande WDR. Des produits chimiques s’échappent de certaines batteries.
Un plongeur professionnel a rapporté à la radio (en allemand) que son entreprise trouvait partout des trottinettes lorsqu’elle effectuait des travaux dans le Rhin. Une entreprise de location dont le nom n’est pas cité souhaitait que les plongeurs récupèrent 500 de ses propres trottinettes. Les données GPS auraient indiqué où elles se trouvaient. Toutefois, compte tenu des coûts, l’entreprise s’est retirée.
Risque environnemental dû aux batteries
La ferraille n’est pas le seul problème : selon les plongeurs, certaines des trottinettes sécrètent une masse collante. Apparemment, les boîtiers des batteries fuient et des produits chimiques s’échappent.
Paul Kröfges, expert de l’eau à la « Fédération allemande pour l’environnement et la protection de la nature » (BUND Deutschand), a déclaré à WDR : « Rien qu’à Cologne, il y a des centaines de ces véhicules dans le Rhin, des substances toxiques et dangereuses sont libérées et les propriétaires veulent laisser leurs déchets dans le Rhin. » Il a ajouté que le Rhin était un fournisseur d’eau potable pour environ 30 millions de personnes en Europe. Les autorités environnementales responsables ne devraient pas accepter cette pollution et les entreprises de location devraient récupérer leurs véhicules immédiatement.
Les fournisseurs n’ont pas voulu donner d’informations à WDR sur le nombre de leurs trottinettes se trouvant vraisemblablement dans le Rhin. Les entreprises de location de scooters Lime et Tier ont affirmé coopérer avec l’association KRAKE pour récupérer les scooters. C’est faux, a rétorqué l’association, qui collecte volontairement les déchets le long du Rhin. KRAKE a retiré 39 trottinettes et vélos de location du Rhin (en allemand) en août dernier.
L’entreprise de location VOI a déclaré qu’elle extrairait elle-même les trottinettes de l’eau. Et le fournisseur Bird a affirmé à WDR qu’il allait désormais faire appel à une entreprise de récupération. En outre, les deux entreprises ont imposé une interdiction de stationnement sur les rives du Rhin et sur les ponts : les clients ne peuvent plus y terminer leurs trajets.
Le problème est connu depuis longtemps
Les trottinettes électriques à station debout sont autorisées en Allemagne depuis juin 2019. Dans les grandes villes allemandes, des entreprises sont actives et louent leurs trottinettes via une application. À l’époque déjà, des échos similaires parvenaient de la ville de Marseille : des centaines de trottinettes gisaient déjà au fond du port. Des plongeurs volontaires avaient tenté de repêcher celles-ci car les entreprises elles-mêmes ne faisaient rien.
À Berlin en février, l’initiative « Spree:publik » avait également récupéré du fleuve de la Spree (en allemand) des trottinettes et d’autres déchets comme des vélos et des Caddies.
Les trottinettes doivent être correctement mises au rebut
Selon l’Agence allemande de l’environnement (en allemand), la plupart des trottinettes électriques utilisent des batteries au lithium-ion, qui peuvent contenir, entre autres, du cobalt, du nickel, du cuivre et de l’aluminium. Ces matières premières sont précieuses et leur extraction des mines entraîne une pollution de l’environnement. Le recyclage serait donc d’autant plus important.
En ce qui concerne la location de trottinettes électriques, l’Agence allemande de l’environnement affirme que (en allemand) « les producteurs sont tenus de fournir des possibilités de récupération raisonnables et de mettre ensuite correctement les déchets au rebut. » Le BUND avait cependant critiqué dès 2019 le fait que les trottinettes électriques des entreprises de location tomberaient souvent en panne après seulement quelques mois. De nombreuses questions concernant le recyclage n’auraient pas encore de réponse. (js)