Reporters sans frontières : crises et violences menacent la liberté de la presse
De nouvelles crises et guerres menacent la liberté de la presse dans le monde et ont mis en danger les professionnels des médias depuis le début de l’année 2021. C’est ce qu’a annoncé aujourd’hui Reporters sans frontières (RSF) à l’occasion de la publication de son classement annuel de la liberté de la presse. Le classement compare la situation pour les journalistes et les médias dans 180 Etats et territoires.
Depuis le début de l’année 2021, la situation mondiale de la liberté de la presse serait dominée par les crises, les guerres et la violence, selon RSF. Au Myanmar, par exemple, la junte a rendu le journalisme indépendant quasiment impossible après le coup d’Etat militaire. De nombreux professionnels des médias y ont été condamnés à des peines de prison. Le pays chute à la 176e place sur 180 du classement.
En Afghanistan (156e), la prise de pouvoir des talibans aurait rendu les conditions de travail des professionnels des médias extrêmement difficiles. Dans toutes les régions du pays, ils seraient la cible d’intimidations et de violences et la censure est parfois ouvertement pratiquée. Les femmes seraient particulièrement touchées : quatre femmes journalistes sur cinq auraient entre-temps renoncé à leur profession ou auraient dû l’abandonner.
La guerre en Ukraine
La Russie aurait « aboli de facto » la liberté de la presse après l’attaque contre l’Ukraine. Le pays occupe désormais la 155e place du classement. L’année dernière déjà, de nombreux journalistes et rédactions avaient cessé de travailler après avoir été déclarés « agents de l’étranger ». Après l’invasion de l’Ukraine, l’autorité russe de surveillance des médias avait ensuite interdit des mots comme « guerre » et « attaque » dans les reportages. La diffusion de prétendues fausses informations sur l’armée russe est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à 15 ans. Selon RSF, des centaines de journalistes indépendants ont entre-temps quitté le pays. Les médias critiques à l’égard du Kremlin ont cessé leurs activités.
En Ukraine (106e rang), la situation s’est détériorée depuis l’attaque russe. Au moins sept professionnels des médias y auraient été tués au cours des deux premiers mois de la guerre. L’armée russe aurait délibérément tiré sur des équipes de médias. Des journalistes auraient été enlevés par des soldats russes ou leurs proches auraient subi des pressions pour les faire taire.
« Les meurtres et les enlèvements, les arrestations et les agressions physiques ne sont que des manifestations différentes d’un même problème : les gouvernements, les groupes d’intérêt et les individus veulent empêcher par la violence les professionnels des médias de faire des reportages indépendants. Nous observons ce phénomène dans toutes les régions du monde, que ce soit en Russie, au Myanmar ou en Afghanistan – ou même en Allemagne, où l’agressivité envers les journalistes a atteint un niveau record », a déclaré le porte-parole du conseil d’administration de RSF, Michael Rediske.
Liberté de la presse en Europe
L’Europe resterait la région du monde où les journalistes peuvent travailler le plus librement en comparaison. Mais là aussi, RSF a observé l’année dernière une augmentation de la violence contre les professionnels des médias. Les meurtres du journaliste judiciaire Giorgos Karaivaz en Grèce et du célèbre reporter de police Peter R. de Vries aux Pays-Bas en ont été les tristes points culminants.
RSF critique le fait que l’assassinat de Karaivaz n’a toujours pas été élucidé. En outre, en Grèce, les professionnels des médias auraient toujours été empêchés de couvrir des sujets controversés comme la situation des réfugiés sur les îles grecques. Des extrémistes de droite et de gauche s’en prendraient « régulièrement » aux rédactions. Une nouvelle loi sur les fake news augmenterait en outre le risque d’autocensure. Cette année, la Grèce remplace la Bulgarie (91e) en tant que pays le plus mal classé de l’UE et se place à la 108e place.
Les Pays-Bas figuraient jusqu’à présent parmi les dix pays les mieux classés, mais l’assassinat de De Vries les a fait chuter à la 28e place. Traditionnellement, la liberté de la presse occuperait une place importante dans le pays et serait protégée par les lois, l’État et les autorités. Mais il y aurait déjà eu des attaques contre des journalistes et des rédactions par le passé, et les agressions verbales en ligne et hors ligne auraient récemment augmenté.
La situation en Allemagne a également reculé de trois places – au 16e rang – et RSF l’explique avant tout par la violence contre les journalistes lors des manifestations. Avec 80 cas vérifiés, le nombre d’agressions l’année dernière n’a jamais été aussi élevé depuis le début de la documentation en 2013. La plupart des agressions auraient eu lieu lors de protestations contre les règles anti-covid : des journalistes auraient reçu des crachats, des coups de pied ou auraient été assommés. En outre, 12 attaques de la police contre des représentants de la presse ont été documentées. Des journalistes auraient également été agressés chez eux, dans des salles d’audience et dans des stades de football. RSF estime en outre que le nombre de cas non déclarés est élevé.
L’organisation critique en outre la législation allemande qui mettrait en danger les journalistes et leurs sources. Il s’agit notamment de l’amendement de la loi sur la protection de la Constitution, adopté en juin 2021, qui autorise pour la première fois tous les services de renseignement allemands à utiliser des logiciels espions pour surveiller les communications. En octobre dernier, RSF a porté plainte contre ce pouvoir et veut obtenir l’interdiction de l’utilisation de logiciels espions contre des « parties prenantes secondaires non suspectées » comme les journalistes.
En Allemagne, la diversité des quotidiens continuerait de diminuer. Les problèmes économiques auraient été aggravés par la pandémie de Covid-19.
En Europe, outre l’Allemagne et les Pays-Bas, la France (26e rang) et l’Italie (58e rang) ont été le terrain d’un grand nombre d’attaques violentes contre des représentants de la presse.
La Pologne (66e) aurait certes un paysage médiatique diversifié. Cependant, le gouvernement aurait tenté à plusieurs reprises d’influencer la ligne éditoriale des médias privés.
RSF décrit la situation de la liberté de la presse en Turquie (149e rang) comme « catastrophique ». 90 pour cent des médias seraient contrôlés par l’Etat, Internet serait systématiquement censuré et la justice serait instrumentalisée pour faire taire les journalistes. Début 2021, deux professionnels des médias y ont été assassinés.
La situation serait également préoccupante dans les pays du Proche-Orient et d’Afrique du Nord : plusieurs journalistes y ont été tués ou délibérément assassinés dans le cadre de leur travail en 2021. Au Liban par exemple (130e rang), le journaliste Lokman Slim a été retrouvé mort près de sa voiture en février. RSF écrit que la tête de ce critique du Hezbollah avait été mise à prix. Au Yémen également (169e rang), les reportages seraient souvent dangereux pour la vie. Dans la quatrième plus grande ville du pays, Aden, trois reporters sont morts dans des explosions.
La Tunisie occupe encore la meilleure place parmi les pays de la région (94e). La liberté de la presse et de l’information sont des acquis de la Constitution de 2014. Des inquiétudes ont toutefois surgi lorsque le président Kais Saied a pris le pouvoir en juillet 2021 et a déclaré l’état d’urgence.
En Afrique subsaharienne, la situation de la liberté de la presse serait extrêmement hétérogène. L’Afrique du Sud (35e rang) ou le Sénégal (73e rang) disposeraient d’un paysage médiatique diversifié. En revanche, dans des pays comme Djibouti (164e), il n’y aurait pas de place pour une presse libre et indépendante.
Campagnes d’intimidation en Amérique latine
RSF décrit l’environnement de travail des journalistes dans la plupart des pays d’Amérique latine comme « de plus en plus toxique ». La rhétorique politique hostile aux médias alimente la méfiance à l’égard des médias, notamment au Brésil (110e rang), au Venezuela (159e rang) et au Salvador (112e rang). Des campagnes de diffamation et d’intimidation seraient menées, notamment contre les femmes journalistes.
Au Mexique (127e rang), au moins sept professionnels des médias ont été assassinés l’année dernière. Pour la troisième fois consécutive, il s’agit du « pays le plus meurtrier au monde » pour les journalistes.
Le Costa Rica constitue une exception dans la région. Le pays occupe la huitième place et constitue, selon RSF, un cas unique sur le double continent américain.
La plus grande chute dans le classement de la liberté de la presse a été enregistrée à Hong Kong, qui est passée de la 80e à la 148e place. La Chine (175e) étendrait son modèle de contrôle de l’information à la région administrative spéciale. Autrefois bastion de la liberté de la presse, Hong Kong verrait désormais ses rédactions fermées et ses journalistes arrêtés.
Les pays scandinaves en tête
En tête du classement, on retrouve la Norvège pour la sixième année consécutive. Elle est suivie par le Danemark et la Suède. Avec l’Estonie (4e), c’est la première fois qu’une ancienne république soviétique figure parmi les cinq pays les mieux notés. Les politiques n’y attaqueraient pas les professionnels des médias ; les entreprises de médias auraient en outre réagi au harcèlement en ligne en prenant des mesures de protection pour leurs employés. La Finlande arrive en cinquième position.
Le dernier groupe du classement est constitué de régimes totalitaires : le Turkménistan, l’Iran, l’Érythrée et la Corée du Nord occupent les places 177 à 180.
Cette année, douze pays se trouvent dans la pire catégorie « situation très grave », un nombre jamais atteint auparavant. Toutefois, selon RSF, il faut plutôt y voir une tendance. En effet, le classement a été établi cette année avec une nouvelle méthodologie, ce qui entraînerait une comparabilité limitée. Le classement s’appuie désormais sur cinq nouveaux indicateurs : le contexte politique, le cadre juridique, le contexte économique, le contexte socioculturel et la sécurité. Ils sont établis à partir d’une enquête quantitative sur les attaques contre les journalistes et d’une enquête qualitative pour laquelle des journalistes, des universitaires et des défenseurs des droits de l’homme sélectionnés dans les pays concernés ont répondu à 123 questions.
Selon RSF, le classement 2022 de la liberté de la presse reflète la situation entre début 2021 et fin janvier 2022. Etant donné que la situation a changé de manière dramatique depuis lors en Russie, en Ukraine et au Mali, les développements jusqu’à fin mars 2022 ont été pris en compte pour ces trois pays. (js)